Cresciuto con una mentalità occidentale, Qaboos ha ereditato da suo padre, da lui deposto nel 1970, un paese desertico e arretrato, abitato soltanto da tribù nomadi beduine, ma che nel frattempo aveva scoperto di avere grandi ricchezze, due fra tutte: petrolio e gas. Non certo una fortuna che capita a tutti e che lui ha sfruttato per avviare una progressiva modernizzazione del paese di cui oggi si possono vedere i frutti. E se vi state immaginando i grattacieli di Dubai, vi state sbagliando: qui lo sviluppo è andato di pari passo con la capacità di preservare tradizioni e territorio, a esempio attraverso una legge che limita la quantità massima di piani a cui può aspirare un edificio (sette) infatti non si vede un solo grattacielo.   Un’altra cosa importante che ha realizzato, è  che per mantenere intatti gli antichi villaggi, costruiti di solo fango, prevede che agli abitanti la cui casa necessiti di manutenzione sia data una casa nuova, lì, giusto di fianco. Il sultano crede poi che la capacità di relazionarsi col mondo parta dalla conoscenza delle reciproche culture e, seguendo questo pensiero e il suo amore per la musica, ha fatto costruire un grande e moderno teatro d’opera, il cui direttore designato fino al 2020 è italiano, Umberto Fanni. Qui si esibiscono molte compagnie italiane e internazionali e, nonostante l’atmosfera opulenta dei marmi e delle boutique eleganti ospitate all’interno della galleria commerciale, i biglietti hanno prezzi assolutamente accessibili alla popolazione, con tariffe che partono dal corrispondente di dieci euro in Riyal. Il Sultanato di Oman è uno dei più affascinanti e suggestivi paesi della penisola arabica, ricco di ruvidi rilievi montuosi, profondi canyon, gole, deserti infuocati, lussureggianti colline, un profondo mare blu e di lunghe spiagge deserte i cui nomi ci riportano alla mente la Regina di Saba, la Via dell’incenso, nominata Patrimonio dell’Umanita dall’Unesco, nella regione del Dhofar, famoso per produrre il miglio Incenso del mondo. Salalah la capitale della regione del  Dhofar uno dei porti principali lungo questa via e dei luoghi più belli del Golfo Persico. La città è, inoltre, il luogo ideale anche per lo shopping grazie ai suoi souq dove si possono acquistare, oltre naturalmente all’incenso, gioielli in argento e in oro, abiti in velluto e perline, bracierime naturalmente ogni genere di frutta e di verdura. Salalah non significa soltanto incenso, ma anche meravigliose spiagge selvagge e incontaminate, un mare incantevole come quello dell’Oceano Indiano meta ideale per gli amanti delle immersioni. La cultura di un paese è nella sua storia, ci si accorge di ciò quando si viaggia in questi luoghi, quando non si riesce a stabilire una linea continua tra quanto vi era prima e quanto vi sarà dopo. Ci si sente quasi provvisori, spaesati, nel presente che non può non affascinare, quanto meno sorprendere. In questa terra ricca di storia antichissima non sono stati ancora modificati i ritmi di vita, dove si riesce a contemplare un tramonto sul mare, un artigiano al lavoro, una torre merlata e molto altro ancora. Oman vive al tempo stesso con disinvoltura il sempre maggiore coinvolgimento nell’economia mondiale e si è attrezzata al rapidamente ad una crescente richiesta turistica.